A kollimátorok olyan eszközök, amelyek egy részecskét vagy hullámsugarat orientálnak és szűrnek. Működési elvük egyszerű, ahogy az alábbi ábrán is látható.
A kollimátor egyszerű és hatékony megoldás az EM sugárzás diffúz forrásának orientálására és/vagy szűkítésére, például kép létrehozására egy detektoron. Azonban, mint korábban említettük, minél kisebb a hullámhossz, annál nagyobb az energia, ami azt jelenti, hogy az X- és a gamma-sugarak a legenergiásabb EM-hullámok. Ez számos problémát okoz, beleértve a septális behatolást, amely akkor fordul elő, amikor egy adott nagy energiájú sugár keresztezi a kollimátor szeptumát. Ennek eredményeként a jel rosszul van elhelyezve az érzékelőn. A probléma elkerülése érdekében nagy atomszámú és sűrű anyagokat kell használni, és a volfrám ígéretes jelölt. Mivel azonban a wolfram nagyon kemény anyag, a hagyományos megmunkálási technikákat nehéz használni. A volfrámnak van a legmagasabb olvadási hőmérséklete is az anyagok közül, így például egy volfrám alkatrészt nem lehet önteni. A volfrámkollimátorok jellemzően volfrámlemezekből készülnek, ami megnehezíti a folyamatot. Mindezek a kihívások a volfrámadalékos gyártást kiváló választássá teszik kollimátorok gyártásához.
